Croatia vs Pháp – 01h45 ngày 7/6

ĐT Pháp hành quân tới Croatia mà không có Kylian Mbappe do chấn thương. Dù vậy các học trò của Didier Deschamps vẫn đủ sức giành trọn 3 điểm trước đối thủ mà họ đã quen bắt nạt.

Pháp và Croatia, hai đội bóng được đánh giá cao tại bảng A1, đều gục ngã ở loạt trận đầu tiên. Trong khi Pháp thua Đan Mạch (1-2) ngay trên sân nhà thì Croatia còn gánh thất bại nặng nề hơn trước Áo (0-3). Đó không phải là những kết quả gây sốc bởi UEFA Nations League diễn ra gần như nối tiếp mùa giải căng thẳng ở châu Âu. Những ĐT mạnh như Pháp, Croatia, Anh (thua Hungary) đều có không ít cầu thủ đã chơi tới 60 trận ở CLB. Dễ hiểu tại sao rất nhiều ngôi sao lớn tỏ ra uể oải ở lượt trận đầu tiên UEFA Nations League.

Nhưng nói UEFA Nations League chỉ ngang với giao hữu thì hơi quá. Dù sao đó vẫn là giải đấu quy tụ các đội tuyển hàng đầu châu Âu với những cầu thủ ở đẳng cấp cao nhất. Với người Pháp, bảo vệ thành công chức vô địch UEFA Nations League là mệnh lệnh tối cao. Và trong chiến dịch này, Didier Deschamps sẽ tiếp tục thử nghiệm, rà soát đội hình để đi tìm bộ khung ưng ý nhất cho World Cup vào tháng 11. Nhưng trước mắt, họ phải thắng Croatia để níu giữ hy vọng đoạt ngôi đầu bảng A1 kèm suất vào vòng chung kết UEFA Nations League. Lịch sử đứng về người Pháp bởi họ chưa từng nếm mùi bại trận trong 8 lần đối đầu Croatia (thắng 6, hòa 2).

Deschamps sẽ cải tổ toàn bộ hàng phòng ngự vốn chơi không đạt yêu cầu trong trận thua Đan Mạch. Do Raphael Varane chấn thương, William Saliba sẽ thay thế nắm giữ vị trí trung tâm hàng thủ. Presnel Kimpembe và Benjamin Pavard cùng thiết lập hàng thủ ba người thay cho Lucas Hernandez và Jules Kounde, những người đã mắc sai sót ở trận thua Đan Mạch. Ở hai bên hành lang cánh, Theo Hernandez sau màn trình diễn tệ trước Đan Mạch cũng sẽ phải nhường chỗ cho Lucas Digne. Còn cánh phải vẫn thuộc về Kingsley Coman nhằm gia tăng sức tấn công.

Pháp chưa từng thua hai trận liên tiếp kể từ tháng 6/2015 (thua Bỉ và Albania). Đội bóng của Deschamps luôn có đủ bản lĩnh để đứng dậy mạnh mẽ sau mỗi thất bại. Vì thực tế, Pháp không có điểm yếu nào trầm trọng hay mang tính hệ thống đến mức họ phải trượt dài. Vấn đề của Pháp chỉ là những sai số mang tính thời điểm, đến từ những hoàn cảnh cụ thể, tại một đội bóng quá dư thừa tài năng mà đôi khi Deschamps chưa tận dụng tối ưu. Thế nên chỉ cần Deschamps sắp xếp hợp lý về con người và lối chơi, Pháp sẽ mau chóng lấy lại tầm vóc của nhà ĐKVĐ World Cup.

Với chấn thương của Mbappe, Pháp sẽ không lâm vào tình thế khó khăn như PSG. Les Bleus vẫn còn Benzema, Griezmann, những mũi nhọn dày dạn kinh nghiệm. Chưa kể vẫn còn những nhân tố trẻ giàu khát khao như Christopher Nkunku, Moussa Diaby… Làm khách tại Croatia, nhiều khả năng Nkunku sẽ thế chỗ Mbappe để hợp tác với Benzema và Griezmann. Tiền đạo của RB Leipzig vừa trải qua mùa giải bùng nổ với 35 bàn thắng sau 53 trận giúp anh được bầu là “Cầu thủ xuất sắc nhất Bundesliga”. Trong lối chơi của Nkunku có thừa sự bùng nổ, tốc độ và sự táo bạo. Nhưng Nkunku phải hiểu rằng đây là cơ hội hiếm hoi để anh ghi điểm với Deschamps bởi Mbappe sẽ trở lại đội hình ở trận tiếp theo với Áo (11/6).

Tương tự Pháp, Croatia cũng không còn đường lùi sau trận thua Áo. Đoàn quân của HLV Zlatko Dalic phải đánh bại nhà ĐKVĐ UEFA Nations League nếu muốn níu kéo cơ hội đi tiếp. Nhưng đó là nhiệm vụ vô cùng nan giải cho đội bóng đang sa sút của Dalic. Những màn trình diễn kém thuyết phục gần đây trước Slovenia (1-1), Bulgaria (2-1), Áo (0-3) đều xuất phát từ một vấn đề chung đó là phong độ không đảm bảo của các thủ lĩnh như Brozovic, Kovacic, Modric, những người đã dành trọn sức lực cho CLB của họ.

Trước Áo, Kovacic đã chơi rất tệ và bị thay ra giữa chừng. Nhưng ngay cả khi Modric vào sân ở giữa hiệp hai thì lối chơi của Croatia cũng không cải thiện bao nhiêu. Có lẽ Croatia chỉ thực sự là chính họ khi tập trung hết sức cho một giải đấu lớn như World Cup hay EURO. Còn vào thời điểm này khi mùa giải khắc nghiệt cấp CLB vừa đi qua, những Modric, Kramaric khó mà kéo cả đoàn tàu ì ạch.

Nỗi đau mất cha
Cả hai HLV trưởng của ĐT Croatia và ĐT Pháp đều vừa trải qua nỗi đau mất cha. Cha của Didier Deschamps là Pierre Deschamps đã qua đời ở xứ Basque (thuộc Pháp) hôm 31/5, còn cha của Zlatko Dalic là Ivan Dalic qua đời hôm 1/6 tại Livno. Cả hai HLV đều phải vắng mặt ở lượt trận đầu tiên của Pháp (gặp Đan Mạch) và Croatia (gặp Áo) để về thụ tang cha. Nhưng họ đã trở lại băng ghế chỉ đạo cho trận cầu rất được mong chờ giữa Croatia và Pháp.

Thống kê đáng chú ý Croatia vs Pháp

• Croatia để thua cả 4 trận gần nhất tại Nations League.
• Pháp thua 1 thắng 4 trong 5 trận gần nhất tại Nations League.
• Pháp bất bại 8 trận gần nhất đối đầu với Croatia trên mọi đấu trường (thắng 6, hòa 2).
• Có hơn 2,5 bàn được ghi trong 5 trận gần nhất của Croatia tại Nations League.
• Có hơn 2,5 bàn được ghi trong 4/5 trận gần nhất của Pháp tại Nations League.
• Croatia thua 4/6 trận gần đây theo kèo châu Á.
• Pháp thắng 6/8 trận gần đây theo kèo châu Á.
• Croatia thua 3/4 trận sân nhà gần đây theo kèo châu Á.
• Pháp thắng 6/10 trận sân khách gần đây theo kèo châu Á.
• ĐẶC BIỆT Tổng số bàn thắng chẵn: 4/5 lần đối đầu gần đây giữa Croatia và Pháp đều kết thúc với tổng số bàn thắng chẵn. Hiện tượng tương tự cũng xuất hiện trong 4/7 trận sân nhà gần đây của Croatia và 4/6 trận sân khách gần đây của Pháp.

Thông tin lực lượng Croatia vs Pháp

Croatia: Josko Gvardiol và Sime Vrsaljko chưa bình phục chấn thương.
Pháp: Vắng Kylian Mbappe do chấn thương.